С 1907 года побережье бухты Пластун стало заселяться русскими переселенцами: вольными людьми, казаками, старообрядцами для укрепления дальневосточных рубежей Российской империи. Они основали здесь первое русское поселение — деревню Филаретовку.
Позже, в 1926 году в материалах Всесоюзной переписи населения впервые было упомянуто о селе под названием «Пластун» и зарегистрировано 10 человек, прибывших сюда для развития рыболовства. Село было названо в честь корвета «Пластун», в 1859 году проводившего исследования и опись берегов Приморья, под командованием капитан-лейтенанта Мацкевича. Так, 1926 год стал официальной датой основания посёлка. Тогда же было образовано рыбное хозяйство «Пластунский рыбный промысел»: построены рыбоконсервный и крабоконсервный комбинаты, механический цех для ремонта рыбопромыслового флота, жилые постройки. В 1930-е годы, в период коллективизации, деревня Филаретовка прекратила существование, её территория стала частью Пластуна.
В 1932 году Пластун получил статус рабочего посёлка. Был образован колхоз «Красный Октябрь», построены первые в посёлке больница, школа, клуб. В 1957-58 годах рыбная промышленность была ликвидирована. В 1960 году колхоз «Красный Октябрь» был преобразован в зверосовхоз «Пластунский», где приступили к выращиванию пятнистых оленей и норок. В это же время начала развиваться лесная промышленность, расширялись лесозаготовительные мощности. Было принято решение о масштабном строительстве посёлка с промышленной зоной и морским портом.
Ленинградским институтом проектирования лесных посёлков «Гипролестранс» был предложен генеральный план посёлка Пластун, утверждённый в 1968 году. С 1976 года началось бурное развитие Пластуна, строительство порта, лесопромышленного комплекса, котельной, жилья, школ, детских садов, Дворца культуры и спорта, больничного комплекса, прочей инфраструктуры.